设计光学系统是不容易的任务；甚至完美设计的系统包含光学像差。诀窍就在于了解和纠正这些光学畸变，为了创造一个最佳的系统。这样做，考虑光学系统像差的类型。

光学像差是从一个完美的偏差，数学模型。值得注意的是，他们并没有造成任何物理，光学，机械缺陷。相反，他们可以通过透镜形状本身引起的，或放置光学元件在系统内，由于光的波动性。光学系统通常采用一阶或傍轴光学为了计算图像的大小和位置的设计。近轴光学不考虑畸变；它把光作为射线，因此省去了波现象引起的像差。

光学像差的命名和特征在几个不同的方式。为简单起见，考虑像差分为两组：色差（目前使用的光多于一个波长的单色像差（现在时），与一个单一的波长的光）。

色差

色差被进一步分为两种类型：横向和纵向。纵向可以是原发或继发的纵向色差。

横向色差（TCA）发生时，随波长的变化大小的图像。换句话说，当使用白光，红，黄，蓝波长集中在垂直平面分离点（图1）。在光学方面，656.3nm（红色）被称为光照，587.6nm（黄色）为D的光，和486.1nm（蓝色）C光。这些名称源自其氢的发射线。

纵向色差（LCA）发生在不同的波长集中在沿光轴的不同点，由于玻璃的色散特性。玻璃的折射率的波长依赖性的，所以它有一个稍微不同的效果在不同波长的光集中，导致分离焦点F，D，C光沿水平面（图2）。